南山寺位于漳州市南郊，建于唐開元年間，為閩南著名古剎之一。
寺內(nèi)現(xiàn)存建筑群為清末重修，但具有唐代的風(fēng)格，規(guī)模雄偉。寺內(nèi)的歷史古跡以“南山寺五寶”最為著名，它們分別是重達650多公斤的大銅鐘、用天然石筍雕刻的佛像、血書滑緣經(jīng)、光緒帝御賜藏經(jīng)及緬甸玉佛。在這五樣寶貝中，以緬甸玉佛最為珍貴，它是由純漢白玉石雕琢而成的，是清末年間從緬甸運回的，目前我國僅存三尊，南山寺的這尊是最大的。
陳邕原籍京兆萬年縣（今陜西西安），唐中宗（李顯）神龍年間（西元705-706年）進士，任太子李隆基的老師，李隆基登基（即玄宗皇帝），封為太傅。
開元二十四年（西元736年）因與奸相李林甫不合，被貶謫到福建，先居福州，后遷興化，最后遷居漳州。他看中九龍江畔丹霞山麓這塊山水秀麗的地方，興建府第，因為建造形式類似宮遷，且有五個大門，違犯規(guī)制，被人密告到朝廷，說"陳邕興造皇宮，陰謀造成反"。皇上派欽差前來查辦，消息傳來，陳太傅慌了手腳，心想大禍臨頭，苦無對策。在危急之時，他的女兒金娘含淚請求父親，舍宅為寺院，讓她削發(fā)為尼以保全家性命。陳太傅只得應(yīng)允，即日請來法師，為金娘剃度為尼，并把她的閨房改為"修真凈室"，將府第改為"報劬院"。欽差大臣來到，見所建是寺院，不是皇宮，據(jù)實復(fù)旨，陳太傅免予問罪。
南山寺具體建造時間應(yīng)在開元二十四年（西元736年）以后，初名"報劬院"。寧干德六年（即開寶元年，西元968年）刺史陳文愷重修，改名"崇福"（其時漳泉二州陳洪進所轄，漳州長官稱刺史。宋太平興國三年即西元978陳洪進上表"納土"，漳泉二州正式歸宋），漳州知州章大任題匾"南州法堀"于報劬院，明朝才改稱報劬院為南山寺。
南山寺規(guī)模宏大。進五個并列的大門為天王殿，殿中奉祀一尊笑迎八方來客的彌勒大佛像，兩旁分列四大天王（也稱四大金鋼）高大形象。原為泥塑，為1960年"六九"特大洪水淹浸，俗語云："泥菩薩過江自身難保"，這四大金剛?cè)康顾?。?zāi)后改用水泥重新塑造，為古今所未有。其造型藝術(shù)尤其超越古今。彌勒佛背后，供奉一尊護法韋陀，兩手按住一桿"降魔杵"，直插地面。據(jù)說這"落地杵"為表示此寺可供應(yīng)四方游僧膳宿的標(biāo)志（另一種是合掌當(dāng)胸，降魔杵平放在兩手臂間，表示不供應(yīng)游僧膳食)。
過了天王殿便是大雄寶殿，正中供奉"三寶佛"（三尊），是宋代修建寺院時重塑的，其特徵是兩個耳朵下端成尖形，解放后，認(rèn)為寺是唐朝建成的，佛像是宋代塑的，兩相不合，因此叫它"改頭換面"，把它的頭"砍"掉，按照唐朝特徵耳朵下端圓形的頭面。但佛像踞坐的石殿和"桌裙"仍是宋朝的。
大雄寶殿的左側(cè)有一個石佛閣，稱"凈業(yè)堂"，閣中有一巨大的石筍，聘請石匠各師把它雕成彌陀佛像。佛像連蓮花座高達一丈六尺，造型優(yōu)美，俗稱大石佛。經(jīng)考古專家監(jiān)定，是一千多年前唐代藝術(shù)珍品。關(guān)于這尊大石佛，民間有一個有趣的傳說：有一位有名的石雕各師聽說南山寺要雕塑大石佛，前來應(yīng)聘，要求較高的工資，但聲明，在雕成之后，要是有人能指出任何一個缺點，可以分文不取。完工之日，邀請各界人士前來參觀評論，大家嘖嘖稱贊，無人指出缺點。那師傅正在洋洋得意，忽然一個小孩子高聲說："大石佛的指頭那么大，而鼻孔那么小，怎么能伸進去挖鼻屎呢？"大家才注意到有這個缺點。要找石匠評說時，石匠已偷偷溜走了。其實這只是笑談。
? 大雄寶殿的左角懸掛一口直徑三尺八寸，高五尺六寸，重1300多市斤的大銅鐘。它本是唐朝鑄造，元朝延祜六年（1931年）擴建寺院時重新鑄造，鐘上有元朝住持僧古愚的題銘。鐘聲洪亮，幾里路外還可聽見。關(guān)于這口大鐘的鑄造，也有一段故事：傳說當(dāng)年寺內(nèi)僧人為鑄這口鐘四出募化，有一位孤苦伶仃的老寡婦，誠心地把僅有的一枝銅釵捐獻出來，一個乞丐也把僅有的一枚銅錢捐獻出來，僧人雖然笑納，卻視為無關(guān)輕重，將其棄置一旁。大鐘出爐時，鐘面有一個小小圓窟窿和一條小裂痕，經(jīng)過幾次重新澆鑄，這兩個缺點依然存在。后來住持僧想起了那銅釵和銅錢，拿來一比，完全符合，而且粘住了，再也撬不下來。至今大鐘上的銅錢和銅釵痕跡猶在，這故事隱喻著一個哲理。
石佛閣的右鄰是德星堂，俗稱官房，原是供來客住的。1930-1931年間，陶鑄任閩南特委書記時曾住在這里，特委機關(guān)就隱蔽在這寺內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)革命。
大雄寶殿的后面高坡上的右端是藏經(jīng)閣，內(nèi)珍藏六十廚經(jīng)文，其中有無價之寶血書《華巖經(jīng)》，相傳是明天啟年間寺僧融（一說雄）和蓮山及尼姑蓮三人用三年時間刺血合寫而成，筆法端秀，字跡顯出金黃色，共八十一卷?？上г?文革"時受破壞，僅存殘頁。還有光緒帝御賜《藏經(jīng)》，即貝葉經(jīng)，也是少有的珍貴文物。閣中還供奉一尊白石佛，是用純白色大理石雕琢而成，高六尺，重四千公斤。因光潔如玉，被稱為玉佛。據(jù)查是清光緒三十年（1904年）住持僧妙蓮法師從緬甸募化而來。這種白石佛全國只有三尊，一在北京團城（一說圍城），一在上海玉佛寺。
高坡上的左端是陳太傅祠，據(jù)傳是當(dāng)年陳邕故居，后人改建為祠，供奉陳太傅塑像，后像被毀。
太傅祠后面有樓，現(xiàn)稱"小姐樓"，又稱"姑娘樓"，傳說為金娘當(dāng)年的閨房。但據(jù)對地方文物有深入研究的陳北愷（已90多歲）老先生說，那樓上供奉的是自陳邕之父陳忠以上五代祖先神位，稱"五祖樓"，所謂"小姐樓"乃是訛稱，并從而訛為"姑娘樓"。
金娘小姐水削發(fā)為尼之后，曾受皇上封為金花郡主，其墓原在寺后山上，人稱"姑娘墓"，解放后因五個工廠需要共建一座自來水池，把姑娘遺骸移葬在藏經(jīng)閣后園中，修建成新墓，立碑為游客所瞻仰。
大石佛、白玉佛、大鐘、血書《嚴(yán)華經(jīng)》、御賜《藏經(jīng)》（貝葉經(jīng)）合稱南山寺五寶。
