新竹縣湖口鄉(xiāng)湖口老街一帶的舊名為大湖口(大窩口),在清朝劉銘傳建造臺(tái)灣鐵路時(shí),在湖口老街就設(shè)有大湖口車(chē)站,也因?yàn)榛疖?chē)的行駛,接供了便捷的交通,大湖口的商業(yè)活動(dòng)也就繁榮起來(lái)。初期的心靈寄託只有設(shè)立爐主,因此必需遠(yuǎn)赴新豐鄉(xiāng)中崙的三元宮,在地方繁榮之后,為了方便就近祭祀,于是有新豐鄉(xiāng)中崙三元宮請(qǐng)來(lái)分香,由善信捐地、捐錢(qián)建造一座三元宮。
大湖口街頭的三元宮建于1914年,是大湖口一帶的信仰中心,原來(lái)廟宇座東向西,但一些地方上的士紳倡捐在原址改成北向,就是現(xiàn)在的座向,完工于1918年,1919年三官大帝登龕。日據(jù)末期的皇民化政策,廟宇被充為軍用,一直到光復(fù)后才恢復(fù)祭祀活動(dòng)。因?yàn)閺R宇年久失修,曾在1967年重修一次,1981年設(shè)置光明燈、增建金爐及涼亭、重繪廟門(mén)。1971年由莊民眾議重塑三官大帝金身,并于2005年登龕。2001年5月老湖口三元宮被新竹縣政府定為縣級(jí)古蹟,2000年因921地震受損,2003年2月開(kāi)工進(jìn)行維修,2005年5月完工,整修前殿、正殿、兩廊、新建文物館及美化週邊環(huán)境。
湖口老街三元宮的結(jié)構(gòu)為兩殿兩廊的格局,但是在主殿前又有一個(gè)卷棚是一個(gè)比較特殊的地方,正殿的中檁上是雙龍護(hù)八卦的彩繪,而前殿的中檁上則是雙鳳中間一個(gè)白色圓,而非一般的后天八卦,這兩者也是比較特殊的地方,另外前殿與正殿的屋嵴都是西施嵴,弧度非常優(yōu)美。同時(shí)前殿用了很多的獅、象斗座,造型也很精彩,值得花點(diǎn)時(shí)間好好欣賞建筑之美。廟內(nèi)辦公室有一塊1953年當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)長(zhǎng)所贈(zèng)的匾,目前還保持黑色的漆面,或許是廟內(nèi)老牌匾之一。
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新竹縣湖口鄉(xiāng)湖口老街
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