2012年法國共接受115萬中國游客，同一年英國只有18萬。這一巨大差距足以令驕傲的英國人汗顏和焦灼。
上周全球知名的在線旅游公司旅游族(Travelzoo)發(fā)布了一份報告，對英國為何在吸引中國游客方面步伐滯后進行了分析，認(rèn)為簽證程序繁瑣、缺乏產(chǎn)品包裝和疏于積極推廣是三大主因。該公司亞太區(qū)CEO葉天成認(rèn)為，英國如果不能采取加入申根協(xié)議等大膽積極的改進措施，很有可能在吸引中國游客的這場競爭中敗給法國、德國和意大利等歐洲國家，英國旅游行業(yè)也將因為缺少來自中國富有游客的消費而每年遭受15億美元左右的損失。
目前最大的障礙是英國簽證的繁瑣困難。獲取英國簽證必須由本人親往大使館簽字畫押，填寫長達(dá)數(shù)十頁的英文申請資料。相對來說，法國簽證申請就可以用中文填寫。而且耗時費錢也是一個大問題，英國簽證平均花15天，法國簽證平均10天。英國簽證費相當(dāng)于800元人民幣，比法國簽證費用貴了足有50%。更要命的是英國簽證只能去英國，法國簽證卻可以在歐洲25個國家通用并暢行無阻。這是因為英國迄今不愿意加入申根協(xié)議。另外，法國領(lǐng)事館的服務(wù)意識很強，已經(jīng)深入到大連成都這樣的二線城市，因簽證申請人數(shù)的增加而在不斷補充人手。很明顯，英國簽證流程的繁瑣已經(jīng)成為吸引中國游客的最大瓶頸。
英國旅游行業(yè)人士認(rèn)為英國政府的保守作風(fēng)正在喪失吸引中國游客的大好時機。英國政府不久前誓言2015年將使得中國游客人數(shù)增長到50萬左右，并且為此推出了簽證簡化、增加航班等種種措施。但英國民間普遍認(rèn)為現(xiàn)有的一些改善措施只是小修小補，甚至是表面文章。據(jù)英國《每日電訊報》報道，英國旅游當(dāng)局正在積極和中國國內(nèi)的各大旅行社合作，希望由后者帶動更多的游客前往英國，但這樣的努力基本上被認(rèn)為是無效的。中國國旅(601888,股吧)總裁于寧寧對英國媒體稱，由于去英國過于麻煩，如今組織旅行團都在盡量避免做英國游生意。作為中國最大的旅行社，中國國旅去年一年僅將1萬名中國游客送往英國。
英國政府并沒有很大的緊迫感。移民部長馬克·哈珀表示，英國的簽證程序?qū)χ袊慰蛠碚f并非是障礙，更何況對于英國移民局來說，吸引中國游客和確保邊境安全是需要平衡考慮的。
葉天成認(rèn)為，英國并不了解中國海外游客的具體需求和旅游習(xí)慣，在旅游推廣和產(chǎn)品包裝兩方面做得很不夠。比如，中國游客一般都是利用每年難得的春節(jié)和國慶長假，通過一次長途旅行前往多個目的地。中國游客并沒有隨時到一地度假休閑的習(xí)慣，普遍希望一次能夠跑越多的地方越好，因此旅行社推出的歐洲游就能夠?qū)⒎▏⒁獯罄腿鹗康榷鄧包c打包起來。葉天成在接受英國媒體采訪時說，中國人并沒有將英國作為假日目的地的首選，中國游客對于英國的認(rèn)知不夠清晰。比如說巴黎對中國游客來說具有某種尊貴性，埃菲爾鐵塔人人知曉，而大本鐘和倫敦眼很多人不甚了解。葉天成建議英國旅游業(yè)可以將英格蘭、北愛爾蘭、蘇格蘭、威爾士等多處景點打包在一起，強調(diào)各自的風(fēng)格差異。他認(rèn)為英國沒有充分利用一些核心優(yōu)勢，比如全球知名的學(xué)校如牛津、劍橋和伊頓公學(xué)，像貝克漢姆這樣的國際巨星，都能夠成為英國旅游的強大品牌優(yōu)勢，在向中國游客推廣的過程中應(yīng)大加利用。
在一項旅游資訊公司今年初發(fā)布的中國海外游調(diào)研報告中，中國游客最熱衷的十大境外旅游地分別為澳洲、馬爾代夫、泰國、臺灣地區(qū)、美國、意大利、新西蘭、法國、瑞士和日本。英國僅排在第18位。每年中國游客在境外花費1020億美元，英國僅占1%。
中國游客已經(jīng)超越德國、美國游客成為刺激國際旅游業(yè)和消費的一大力量，2020年中國海外游客人次預(yù)計將突破1億。為了在這個龐大的全球消費力量中分得一杯羹，各國正在紛紛制訂計劃，甚至設(shè)定了2020年吸引中國游客的指標(biāo)配額。
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