吉木薩爾縣位于準(zhǔn)噶爾盆地東南緣，天山山脈東段北麓，北緯43.30一45.30，東經(jīng)88.30～89.30，總面積12743．9平方公里?？h境北至古爾班通古特沙漠。北部的喀拉麥里山與富蘊(yùn)縣毗連，西接阜康市，東鄰奇臺縣，南至泉子街山區(qū)，以冰達(dá)坂分水嶺與吐魯番及烏魯木齊縣為界?？h境二疊紀(jì)、三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)地層中蘊(yùn)藏著極其豐富的遠(yuǎn)古動物化石，是新疆也是全國著名的化石點(diǎn)之一。它和奇臺的將軍戈壁不僅是地區(qū)相連，而且在化石資源上又可相互媲美?，F(xiàn)就其已公布并命名的幾種遠(yuǎn)古動物化石簡介如下。
一、袁氏三臺龍：
1928年10月，中瑞西北科學(xué)考察團(tuán)團(tuán)員，地質(zhì)學(xué)家袁復(fù)禮教授發(fā)現(xiàn)于吉木薩爾三臺潘家臺子早三疊世地層，因而得名。這是一個壓扁的小動物個體，長僅7厘米，開始?xì)w屬于有鱗類，后經(jīng)德國著名恐龍專家、楊鐘健的博士導(dǎo)師許耐(P．Vonhuene)、哈佛士特(Habbstotter)我國古生物學(xué)家楊鐘健等共同研究，歸屬意見不一致。1949年，旅美華僑戈定邦將3個個體帶往美國，并經(jīng)許耐看過，認(rèn)為屬前棱蜥。最后經(jīng)楊鐘健鑒定認(rèn)為是水龍獸的一種，并不是恐龍。
據(jù)新華社1979年4月28日報(bào)道，旅美華僑戈定邦最近把一塊45年前精心收藏的袁氏三臺龍正型標(biāo)本獻(xiàn)給了祖國，使其重返家鄉(xiāng)。
二、蘇氏巧龍：
吉木薩爾縣五彩灣尖山溝中侏羅紀(jì)地層出土。尖山溝，是一條南北走向的山溝。遠(yuǎn)古時(shí)期，這里是氣候溫和、水草豐美，樹林蔥郁的沼澤地帶，也是恐龍和其他爬行類動物的天然樂園。1983年，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所考察隊(duì)在這里發(fā)現(xiàn)了一批化石。其中有一具蜥腳類素食性恐龍化石，它身長僅4.3米，為一幼年個體。由于它體形小巧玲瓏，并為紀(jì)念該所已故約恐龍修復(fù)與裝架專家蘇有玲先生而命名為“蘇氏巧龍”。此后經(jīng)昕究所裝架復(fù)原后1987年10月在烏魯木齊市新疆地質(zhì)礦產(chǎn)陳列館展出。這是新中國成立后新疆展出的第一具恐龍化石骨架。為自治區(qū)各族群眾及青少年提供了解中生代后期恐龍世界的良好機(jī)會。中外廣大觀眾參觀后都驚嘆不已。1992年4月，又在克拉瑪依勘探開發(fā)研究院內(nèi)的新疆石油地質(zhì)陳列館展出。同年8月，另一具復(fù)制品，回到吉木薩爾“老家”，在縣文化館展出。據(jù)悉，1998年1月9日至2月12日，北京地質(zhì)博物館舉辦“恐龍與鳥類起源展”，展出了10多具恐龍骨架，其中也有蘇氏巧龍。
三、二齒獸：
二齒獸是一種遠(yuǎn)古時(shí)期爬行類動物。屬爬行綱獸孔目缺齒亞目的一科。因雄性獸上頜骨有兩個大牙，故名二齒獸。它生活于沼澤地帶，以植物為食。是晚二疊紀(jì)最普遍的爬行動物，距今約2．3億年，至三疊紀(jì)即大批死亡.
在吉木薩爾縣先后發(fā)現(xiàn)過3種二齒獸。
1．吉木薩爾獸。1930年，西北科學(xué)考察團(tuán)地質(zhì)學(xué)家袁復(fù)禮在吉木薩爾縣東小龍口考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，其特征：頭骨稍呈三角形，吻稍尖，眼孔靠前，眼孔側(cè)上視，鼻孔位于頭前端，頂骨部分狹長，頂骨增深，額骨前伸，鼻梁短，上頜齒突不甚發(fā)達(dá)，牙齒較小，下伸。距今約2．3億年。當(dāng)初袁復(fù)禮誤認(rèn)為是恐龍化石，并定名為“天山龍”1934年，古生物專家楊鐘健將修整后的頭骨進(jìn)行研究，始知是二齒獸。1963年，古生物專家孫艾玲在《中國的肯氏獸》一書中指出，它比二齒獸屬的一般成員更進(jìn)步些。因此建議另立一部屬，命名為“新疆吉木薩爾獸”。
2．陡壁弓板獸。1964～1966年，中科院古脊椎動物與古人類研究所考察隊(duì)在吉木薩爾縣弓板溝的泉子街組頂部的灰綠色粉巖里發(fā)現(xiàn)大量的二齒獸類化石。其頭骨骼部分不甚完整，頭骨和下頜的前部較完好。經(jīng)專家鑒定認(rèn)為是二齒獸類的一種新屬。特征是頭骨較高，長牙，肩胛骨短寬、彎曲。定名為“陡壁弓板獸”。
3、巨型條紋獸。1964～1966年，中科院考察隊(duì)在吉木薩爾縣東小龍口梧桐溝組最頂部發(fā)現(xiàn)的。其特征：大型二齒獸頭骨全長，達(dá)60厘米以上，枕部低而寬56厘米，鱗骨向兩側(cè)擴(kuò)展，大的顳孔為四方形，間顳部窄長。大松果孔位于頂骨前端，有明顯條紋，故名“巨型條紋獸”。生存時(shí)代為晚二疊紀(jì)。
四、水龍獸：
水龍獸是爬行綱獸孔目缺齒亞目的一種，在水中生活形似哺乳動物的爬行動物，故名水龍獸。其身長約1米，形態(tài)大小似狗，四肢及尾均短，頭骨較高，頭頂與吻部之間成角度彎曲。鼻孔位置很高，口內(nèi)除在上頜相當(dāng)犬齒的部位長有兩個大牙外，沒有其他任何牙齒，故屬二齒獸類。
世界最早的水龍獸化石是在南非的卡魯盆地博福特群發(fā)現(xiàn)的，由歐文(Owen)在1860年最先報(bào)道。我國最先發(fā)現(xiàn)水龍獸化石是袁復(fù)禮等在吉木薩爾早三疊紀(jì)的地層中，時(shí)間是1928年9月新疆境內(nèi)的水龍獸化石，除了1973年在吐魯番桃樹園子溝發(fā)現(xiàn)粗壯水龍獸、寬額水龍獸外，1934年、1935年、1937年、1964年在吉木薩爾的水西溝、上蒼黃溝的早三疊紀(jì)地層中先后發(fā)現(xiàn)了4種水龍獸化石，距今約2億年。
1．步氏水龍獸。為紀(jì)念曾鑒定“北京猿人”化石的加拿大解剖學(xué)專家、新生代化石研究室名譽(yù)主任步ackDavidson)而命名。步氏水龍獸發(fā)現(xiàn)于1934年，其特征：吻寬，牙橫切面呈橢圓形。牙齒上有弱的縱向溝紋，牙前伸，與吻平行。頭頂寬短，淚骨伸在鼻骨與前額骨之間。
2．赫氏水龍獸。為紀(jì)念曾在新疆、內(nèi)蒙考古工作中做出貢獻(xiàn)的瑞典考古學(xué)家斯文·赫定hedenreichfranz而命名。赫氏水龍獸發(fā)現(xiàn)于1935年，其特征：吻寬，鼻孔大，位置靠后，前頂骨圓形，組成松果孔的前、左、右邊緣，前頂骨前端尖插入額骨間，前額骨向眼眶伸出，鼻骨較靠后，吻部表面有3條弱的縱向突起，吻部和牙齒稍向下。
3．魏氏水龍獸。為紀(jì)念曾鑒定“北京猿人”的美籍德國人解剖學(xué)和人類學(xué)家魏登瑞(WeidenreichFranz)而命名。魏氏水龍獸于1937年發(fā)現(xiàn)，其特征：個體較大，肩胛骨強(qiáng)烈彎曲，遠(yuǎn)端部分特別擴(kuò)張，肩胛骨上的突起特別低。與赫氏水龍獸比較，胸骨較長一些。
4．楊氏水龍獸。為紀(jì)念曾鑒定水龍獸化石的我國著名古生物學(xué)家楊鐘健而命名。楊氏水龍獸于1964年由中科院考察隊(duì)發(fā)現(xiàn)于該縣韭菜園組中，其特征：個體較小，額鼻骨呈弧狀彎曲，前額骨不大發(fā)育，額骨表面平滑而不下凹，眼孔大，但其上緣不向上高過頭骨背面，鼻孔位置較前，沒有顯著的鼻孔后溝，上頡齒突呈三角形。以上4種水龍獸化石均發(fā)現(xiàn)于早三疊紀(jì)地層中，距今約2．25億年?！ 〖舅_爾出土的水龍獸化石經(jīng)組裝復(fù)原后于1992年4月起在克拉瑪依勘探開發(fā)研究院內(nèi)的新疆石油地質(zhì)陳列館展出。另，組復(fù)制品自1992年8月起回“老家”，在吉木薩爾縣文化館展出。
吉木薩爾古動物化石，它集結(jié)于大龍口剖面，已得到國際地質(zhì)學(xué)家的公認(rèn)。其剖面由上二疊統(tǒng)和完整的三疊系組成，且層序清楚，出露良好。其北翼地層發(fā)育齊全。南翼可觀察到世界罕見的二疊紀(jì)～三疊紀(jì)生物與沉積過渡層、兩系之間孢粉、介形蟲、葉肢介，脊椎動物各門類化石豐富，其中晚二疊紀(jì)晚期新疆吉木薩爾獸與世界公認(rèn)的早三疊紀(jì)標(biāo)準(zhǔn)化石水龍獸共生。在1996年8月北京召開的第30屆國際地質(zhì)大會上，該剖面已推薦為國際非海相二疊紀(jì)一三疊系界線的理想地點(diǎn)。地質(zhì)旅行委員會確定為75條旅行路線之一，供世界各國的地質(zhì)學(xué)家到吉木薩爾實(shí)地觀察。
我國著名古生物學(xué)家楊鐘健教授研究爬行動物化石，也是從吉木薩爾的動物化石開始的。他在《回憶錄》153頁記載：“對于爬行動物化石，我自研究新疆孚遠(yuǎn)(今吉木薩爾)化石之后，漸增興趣，并曾將中國爬行動物化石(以美(國)人在蒙古等地之發(fā)現(xiàn)者為最多)，加以整理，著為《中國之爬行動物》一書問世。此書的發(fā)表，對爬行動物各目，如獸形類、鼬龍類、鱗龍類、鱷類、恐龍類的研究工作，均有若干貢獻(xiàn)?！?/p>
此書148頁又稱：“由于這些化石(指在孚遠(yuǎn)、奇臺等地保存甚好的骨化石)保存完好，且意義重大，所以我對它的研究興趣日增。袁君亦陸續(xù)交來其他材料，使我先后有若干關(guān)于下三疊紀(jì)中國之惟一水龍群專文發(fā)表。此實(shí)為我對脊椎動物方面最滿意之貢獻(xiàn)?！?/p>
關(guān)于吉木薩爾發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古動物群的重要性，楊鐘健教授在《回憶錄》中寫道：“就性質(zhì)而言，新疆之水龍、二齒獸動物群，與南非同層者十分相似，無一新屬，故無疑有密切關(guān)系。自此群物群見之于世以后，使一般人對于當(dāng)時(shí)動物之遷徙和彼此之關(guān)系，以及對于前岡瓦納古大陸之見解，均有新的認(rèn)識。而就其材料保存之完整來信那里的化石保存甚多而完好，實(shí)為中國最重要的化石產(chǎn)地之一，倘能繼續(xù)采掘研究，必有更多貢獻(xiàn)。”
