永寧寺，位于鹽城市城區(qū)環(huán)城村，占地48畝。建有山門、天王殿、大雄寶殿、鐘鼓樓、藏經(jīng)樓、寶塔及廂房、僧舍等，山門上為全國佛教協(xié)會會長趙樸初題寫的寺名匠額。天王殿內(nèi)，有用香樟木刻成的風(fēng)調(diào)雨順?biāo)拇筇焱?，大雄寶殿?nèi)有長5.2米，重8噸的臥玉佛和幾尊坐玉佛，還有千手千眼觀音等眾佛雕象。
永寧寺舊址位于鹽城縣城光明巷北首(今鹽城中學(xué)校南操場處)，原名為護(hù)國永寧禪寺，始建于唐武德六年 (公元624年),是唐代三十六大寺之一。據(jù)《續(xù)修鹽城縣志》記載"該寺殿宇高聳金碧，涌現(xiàn)于百里之外，昔人泛海者，以此為指南車。"八字紅墻外有照壁，紅墻中央為頭殿，兩側(cè)供有泥塑哼哈二將，正中供奉裝金彌勒佛。二殿有10丈見方的天井，中鋪石板，天井正北為大雄寶殿，題曰:"淮寺第一，蓋不虛云"。建筑宏偉壯觀，為蘇北少見的大型斗拱結(jié)構(gòu)。殿身為7間歇山雙重檐，無梁無檁，集拱、飛吊、抖、平座、爵頭、額、柱、鋪?zhàn)?、伏緣于一體，設(shè)計之精巧，堪稱一絕，殿頂有七七四十九格藻井天花，圖案古樸別致。殿東西兩側(cè)有金裝十八羅漢。殿中供奉3尊如來三世佛，高l丈余，佛身魁偉，貼金呈古銅色，背面有表飾白象及若干天神天將的立體雕塑，殿后天井為藏經(jīng)樓，是2層古建筑，內(nèi)有經(jīng)柜若干，藏經(jīng)萬卷。
永寧寺為何有如此規(guī)模？據(jù)《舊唐書·地理志》載:"隋末盜韋徹?fù)?jù)其地，置射州及射陽、安樂、新安三縣，唐武德四年 (公元621年)來歸，武德七年 (公元624年)，廢射州，仍置鹽城縣"。說的是隋末，煬帝淫暴，民不聊生，群雄四起。有一位農(nóng)民起義頭領(lǐng)韋徹，在隋大業(yè)十一年(公元615年)，帶領(lǐng)一支起義軍，攻克了濱海重鎮(zhèn)鹽城，在鹽城稱王，置射州，將鹽城一分為三，即射陽、新安、安樂三縣(后二縣縣治今鹽都縣樓王鎮(zhèn)西北丁馬港和建湖縣慶豐鎮(zhèn)西南的上成莊)。韋徹在鹽城南門(今鹽城中學(xué))修筑了臨時宮殿，他在鹽城統(tǒng)治達(dá)七年之久。唐武德四年，唐高祖李淵派堂弟、淮安王李神通征討韋徹，大敗而逃，差點(diǎn)被韋徹活捉。后韋徹見李淵統(tǒng)一天下大勢已定，主動請降，李淵仍封他為王。三年后，韋徹病逝。李淵下令撤射州及所屬三縣，仍恢復(fù)鹽城縣。臨時宮殿被拆除，在宮殿原址上建了一座大寺廟，稱"護(hù)國永寧禪寺"，意為此處供奉神靈，永久安寧，不再有造反者出現(xiàn)。
永寧寺經(jīng)歷代修葺，一直保持完好。清末仍為五進(jìn)大殿，兩廂配殿，還有眾多僧房。山門內(nèi)有唐初程咬金手植古柏一株，主干幾人聯(lián)手方可合抱。宋高宗南渡后，御營平寇左將軍韓世忠與夫人梁紅玉坐鎮(zhèn)淮陽，南宋建炎三年 (公元1129年)粘罕率大軍分兩路包抄淮陽，韓世忠兵敗后撤，在鹽城駐軍三月，中軍帳就設(shè)在永寧寺內(nèi)?？箲?zhàn)初期，永寧寺在一次暴風(fēng)雨中遭雷擊起火，毀了古柏和部份殿宇。日軍進(jìn)攻鹽城前，駐鹽城的國民黨軍主動放棄鹽城，縱火燒城，永寧寺又一次遭到嚴(yán)重破壞。皖南事變后，新四軍在鹽城重建軍部，代軍長陳毅、政委劉少奇幾次到永寧寺，看望住持雪松法師。成立鹽城縣抗日民主政府時，雪松法師擔(dān)任了鹽城縣參議會參議員。他在陳毅、劉少奇等領(lǐng)導(dǎo)人的教育幫助下，擁護(hù)**的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線主張，積極參加抗日文化宣傳活動，組織了鹽城縣佛教界抗日救護(hù)隊，自任教官，以自己會中醫(yī)的一技之長，救護(hù)過不少新四軍傷病員。他還冒著生命危險，掩護(hù)過**的干部胡揚(yáng)、蘇海、還寄萍、李寄農(nóng)等人，陳毅、劉少奇稱他?quot;革命和尚"。日軍占領(lǐng)鹽城后，永寧寺僧眾逃散，殿宇遭到進(jìn)一步破壞?？箲?zhàn)勝利后，永寧寺僅剩斷壁殘垣，一片廢墟。
1993年初，鹽城市人民政府決定異地重建永寧寺，成立了以中國佛教協(xié)會副會長、江蘇省佛教協(xié)會會長、鎮(zhèn)江焦山定慧寺方丈茗山法師為主任的永寧寺修復(fù)委員會。經(jīng)重建，基本上恢復(fù)了永寧寺的原有規(guī)模，再現(xiàn)了昔日永寧寺的佛門景象。
永寧寺現(xiàn)任主持為茗山法師，都監(jiān)為乘愿法師，僧眾20多人。每日晨鐘暮鼓，焚音嘹亮。先后接待過香港、臺灣地區(qū)和新加坡等國家的佛教界人士，和數(shù)以萬計的國內(nèi)香客。永寧寺已成為旅游觀光和信徒敬佛的一處勝地。
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景區(qū)票價：
10元
江蘇鹽城縣城光明巷北首
景區(qū)特色：
