石家河遺址是我國長江中游地區(qū)迄今發(fā)現(xiàn)分布面積最大、保存最為完整的新石器時代聚落遺址。它位于天門市石河鎮(zhèn)，毗鄰鎮(zhèn)北，分屬土城村，蘆嶺村、唐李村、東橋村轄地，東南距天門市城區(qū)約16公里。遺址占地面積8余平方公里，由40處地點組成（附表）。各地點相距很近，有的甚至緊密相連，其中心區(qū)還有一座我國目前發(fā)現(xiàn)規(guī)模最大的構(gòu)筑于屈家?guī)X文化時期的古城和一座保存完整的西周城址。石家河遺址及由它命名的石家河文化代表了長江中游地區(qū)史前文化發(fā)展的最高水平，在中華民族文明起源與發(fā)展史上占有十分重要的地位。1956年11月15日，石家河遺址由湖北省人民委員會公布為第一批重點文物保護(hù)單位；1996年11月由國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位。?
從歷史文化價值來說，石家河古城是我國目前已被確認(rèn)的新石器時代城址中規(guī)模最大的一座，其附屬地點之多，分布面積之廣，在同時期遺址中罕見，具有稀有性、獨特性和典型意義。它不僅是中華民族的寶貴財富，也是世界人類發(fā)展進(jìn)步的寶貴文化遺產(chǎn)。
石家河遺址是其核心部位的典型遺址，是研究我國史前社會生產(chǎn)、社會生活、社會性質(zhì)、社會結(jié)構(gòu)、人口分布、聚落的發(fā)展演變，民族形成與文明起源、邦國興起的實物資料寶庫，具有不可替代的歷史文化研究價值。對于廓清我國上古史中的迷霧，探討多元一體民族國家的形成有著重要意義。
石家河遺址內(nèi)涵豐富，廢墟形態(tài)保存較好，除社會歷史文化研究外，還可以為海內(nèi)外自然史、科技史及生態(tài)環(huán)境等多學(xué)科領(lǐng)域的學(xué)人進(jìn)行專業(yè)考察提供研究園地。眾多的原始藝術(shù)品，堪稱當(dāng)時的藝術(shù)杰作，具有傳承借鑒價值和審美價值。
尤其作為珍貴的文物古跡，石家河遺址是重要的旅游資源和環(huán)境資源，對其進(jìn)行有效保護(hù)，合理運用，可促進(jìn)長江中游旅游業(yè)持續(xù)發(fā)展，為發(fā)展第三產(chǎn)業(yè)營造新的經(jīng)濟(jì)增長點。該遺址地處華中，緊鄰天門市中心城區(qū)，毗鄰公路國道與鐵路線，交通便利，可進(jìn)入性強。對外可溝通鄰近各地的歷史文化與自然景區(qū)，形成旅游網(wǎng)絡(luò)，有良好的發(fā)展前景。
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天門市石河鎮(zhèn)鎮(zhèn)北
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