山江苗寨又名總兵營，苗語稱叭固，位于鳳凰古城西北20公里處的一個峽谷之中，是一個具有濃郁苗族生活氣息的小山寨。苗語稱山江為叭固，意為蛤蟆洞，因寨邊有個山洞，蛤蟆甚多，故而得名。
稱山江為總兵營則源于清朝鎮(zhèn)壓苗民起義時在此駐兵設(shè)過總兵營房。至于叫“山江”則因解放后在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成后觀者如潮，人們稱“叭固”為山江，久之，行政區(qū)名便隨之改為“山江”。山江，保留著古老的苗家習(xí)俗。鮮麗奪目的苗族服飾，情調(diào)別致的攔門酒，風(fēng)格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，會使你耳目一新，如癡如醉；還有傳統(tǒng)節(jié)日“四月八”的跳月跳花，“六月六”的山歌對唱，又會使您心動神搖，嘆為觀止。
游鳳凰不到山江，你將終生遺憾。苗族服飾最具特色是女裝。出門時，頭上戴著青絲帕，身上穿著滾邊繡花無領(lǐng)滿襟，滾邊繡花褲；頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釬、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。山江女裝，衣著色彩鮮麗，銀飾造型精美，是苗族女裝的精品。攔門酒是苗家古老的習(xí)俗，一些地方直呼“識友酒”。
在當(dāng)年湘黔邊境的苗族聚居地，苗人為了抵抗朝廷的進(jìn)攻，同樣也修建了大量的保家樓和防御墻。具有很強(qiáng)的軍事防御功能是山江苗寨的最大特點，碉樓和防御墻又是構(gòu)成苗寨的兩類主要建筑。這就是碉樓，又稱保家樓，它雄踞在村寨的高處，至今仍然透露出一股威嚴(yán)氣概，凜然且斷不可欺。碉樓的基座用石塊堆積而成，上方筑土，一般上下兩層，四面都開有窄窗，用于瞭望和射擊。在山寨里，以前幾乎每家每戶都建了碉樓。
最大的一座碉樓是上個世紀(jì)三十年代，這里的苗王龍云飛建造的，這位苗王生前也曾保境安民，至今仍然有人在懷念著他的好處。不過，隨著時間的逝去，這座碉樓目前也已經(jīng)破敗不堪。
與碉樓相呼應(yīng)的是防御墻，它環(huán)村而建，一般高4到5米，墻體上同樣有瞭望和射擊孔。由于山江苗寨依山而建，防御墻也就一直沿著山勢蜿蜒直上，并且在山寨的頂部還仿效長城建立了烽火臺。寨門作為重要的附屬性建筑，大多開設(shè)在險要位置，為了增強(qiáng)防御能力，寨門的上方還加設(shè)了碉樓。
山江苗寨到底有幾百年歷史，當(dāng)?shù)厝苏l也說不清楚。而形成這樣一種建筑風(fēng)格的原因，可能是當(dāng)時這一帶位置非常偏僻，苗族同胞為了抵御野獸和土匪騷擾，設(shè)計和建造了這些建筑和山寨。一旦有野獸和土匪來犯，首先可以起到抵抗作用的是防御強(qiáng)；如果來犯者突破了防御墻，進(jìn)入山寨，各家各戶的碉樓又可以各自為營，與來犯者斗爭。
現(xiàn)在，這種碉樓式建筑已經(jīng)逐漸演變成為當(dāng)?shù)孛窬拥囊淮筇厣?，山江?zhèn)的街巷新興建筑也是石墻高聳，壁壘森嚴(yán)，不同程度的沿襲了苗寨的建筑風(fēng)格。
如今這座曾經(jīng)充滿兵匪之患的山寨已經(jīng)找到了安寧和平靜，那些防御用的石墻也早就只剩下斷壁殘垣，青苔斑斑，惟有這些起于風(fēng)云年代的碉樓，到今天依然傲立，向后人講述著那正在消逝的歷史。
景區(qū)設(shè)施
到湘西旅游基本上是以鳳凰為大本營，鳳凰的旅館較多，可任意選擇。苗寨內(nèi)當(dāng)然也有提供住宿的地方。
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鳳凰古城——山江苗寨
山江文化風(fēng)俗與小吃
稱山江為總兵營則源于清朝鎮(zhèn)壓苗民起義時在此駐兵設(shè)過總兵營房。至于叫“山江”則因解放后在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成后觀者如潮，人們稱“叭固”為山江，久之，行政區(qū)名便隨之改為“山江”。山江，保留著古老的苗家習(xí)俗。鮮麗奪目的苗族服飾，情調(diào)別致的攔門酒，風(fēng)格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，會使你耳目一新，如癡如醉；還有傳統(tǒng)節(jié)日“四月八”的跳月跳花，“六月六”的山歌對唱，又會使您心動神搖，嘆為觀止。游鳳凰不到山江，你將終生遺憾。苗族服飾最具特色是女裝。出門時，頭上戴著青絲帕，身上穿著滾邊繡花無領(lǐng)滿襟，滾邊繡花褲；頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釬、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。山江女裝，衣著色彩鮮麗，銀飾造型精美，是苗族女裝的精品。攔門酒是苗家古老的習(xí)俗，一些地方直呼“識友酒”。
湘西的特色菜有乾州鴨子、地衣、蕨菜、回鍋肉、罐罐菌、豆腐渣、酸菜湯，量多而味美價廉。當(dāng)?shù)刈畛雒木剖屈S永玉設(shè)計包裝的“酒鬼酒”，酒瓶甚堪把玩。還有“醉湘西”、“老鄉(xiāng)好”，袋裝，極便宜，不妨一試。
景區(qū)票價：
148元
湖南省鳳凰古城西北20公里處的一個峽谷之中
景區(qū)特色：
