這座盛隆于19世紀(jì)的金礦遺址，位于墨爾本西南140公里的巴拉瑞特小鎮(zhèn)。為了親身感受150年前“淘金熱”的場(chǎng)面，我們穿過(guò)墨爾本市區(qū)清晨的濃霧，驅(qū)車約兩小時(shí)走進(jìn)了巴拉瑞特金礦。
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聰明的澳洲人，為方便游客詳盡地了解金礦原貌，將金礦旅游景點(diǎn)分為金礦博物館和遺址兩部分。金礦博物館內(nèi)容很豐富。用圖片、模型和實(shí)物記錄了1851-1861年淘金狂潮期間的金礦歷史，配套銷售金質(zhì)的各種紀(jì)念品。
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1849年牧羊人查普曼在這里放羊時(shí)，發(fā)現(xiàn)的一塊重22盎司的優(yōu)質(zhì)黃金實(shí)物，至今還完整地保存在博物館里。繼爾，在1851年一個(gè)名叫希斯考克 的人在這里發(fā)現(xiàn)了“神話般的金礦”。挖掘5英尺深，“黃金散落在坑底厚厚一層，看起來(lái)像珠寶店一樣。”更為傳奇的是“黃金多得像沙灘上的鵝卵石一樣”。澳 洲乃至全世界的淘金者聽(tīng)到消息后蜂擁而至，于是，巴拉瑞特便成為1851年掀起震驚世界的“澳洲淘金熱”的一個(gè)重要起燃點(diǎn)。
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博物館對(duì)面的山坡上是索福林山金礦遺址。金礦門口一派現(xiàn)代化氣象。穿過(guò)入口大廳，進(jìn)入保存完整的金礦區(qū)，眼前的一切仿佛讓我們回到了150年前的那個(gè)年代。
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迎面是一條地勢(shì)由低緩緩趨高的土路，厚厚的干土半埋著幾堆馬糞，這便是礦區(qū)的主街道。就在這樣一條道路的兩側(cè)，集中了各種商業(yè)服務(wù)。這些店鋪的 建筑高低不等且古老陳舊。大部分房屋前檐伸出約1米深的長(zhǎng)廊，廊下擺放著全木長(zhǎng)條椅，供游人休息；每隔一段備有拴馬木樁和飲馬的水槽。懷著莫大的好奇行走 在這條路上，感覺(jué)像走進(jìn)了五六十年代中國(guó)的西部村鎮(zhèn)。
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在導(dǎo)游帶領(lǐng)下，趟著厚厚的塵土，踩著半掩在塵土中的馬糞，有重點(diǎn)地選擇參觀街道兩側(cè)的店鋪。右手第一間便是拍賣廳，第二間是用木火烤爐烘烤餡 餅、糕餅、蛋糕的希望面包房；依次為攝影室、郵局、藥店、外賣堂食、乘坐馬車驛站、陶具店、紅山國(guó)立學(xué)校等。左手是替馬釘掌、鍛造與眾不同鐵器的鐵匠鋪； 接下來(lái)依次是印刷廠、糖果店、雜貨店、珠寶店、紐約面包房、馬具店、美國(guó)酒店、劇場(chǎng)、布店、錫匠鋪、紅衣士兵、鑄造廠、蠟燭廠、貧民兒童免費(fèi)學(xué)校、保齡球 館等。雷同于現(xiàn)在比較繁華的街道小巷兩側(cè)的商店。店名的招牌直接寫在門面的上方。這些店鋪幾乎集制作、銷售于一體，大部分是前店后作坊。只要到店后面的作 坊，就可以看到許多用品在那個(gè)時(shí)代土法制作的全過(guò)程。鑄金店是定時(shí)表演將黃金熔化制作成金塊工藝的屋子。中間一小小表演臺(tái)，表演者將金料投入火爐，熔化成 液體，倒入模子凝固成形，再放入水中“咝咝”淬火冷卻，閃閃發(fā)亮的金塊便制成了。
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礦區(qū)很大，供游人參觀的景點(diǎn)頗多，只能走馬觀花，挑選參觀，快速走過(guò)，留個(gè)印象即可。
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到了砂中淘金區(qū)，坡下邊一條2-3米寬的小溪流，彎彎曲曲，緩緩流著一股灰黑色溪水，是金礦開(kāi)發(fā)最早期的淘金處。由于當(dāng)時(shí)開(kāi)采條件和技術(shù)的限 制，無(wú)法深層采掘，只有用最原始的手工操作方式，收集泥土表層中的沖積金。小溪邊沿備有很多小盆、木質(zhì)槽具及鐵鍬，游人可盡情使用這些工具，體驗(yàn)當(dāng)年淘金 的感覺(jué)。從溪水中撈起砂來(lái)，慢慢潷去水，用手在砂中翻找碎金，這才叫真正的“淘金”。游人當(dāng)中，有幾十名小學(xué)生在老師的帶領(lǐng)下，很認(rèn)真地親手模仿１５０年 前那種原始的淘金術(shù)。我們也忍耐不住，一個(gè)個(gè)蹲在溪邊，端起淘金盆，像模像樣地?cái)[出淘金的姿勢(shì)。當(dāng)然并不是想淘到什么金子，只是在尋求當(dāng)年淘金者的那種感 受，留影到此一游而已。
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溪流下游是中國(guó)村。這便是1859年來(lái)到這里的華人礦工居住的地方。域外風(fēng)景中，獨(dú)顯“小橋流水人家”，倍感親切。踏進(jìn)村子，左邊建有一座矮小 的關(guān)帝廟。用油漆粉刷過(guò)的磚木房子，在一頂頂小帳篷組成的村落中，成為惟一有點(diǎn)氣派的建筑。在這里建關(guān)帝廟，對(duì)于遠(yuǎn)離祖國(guó)親人、漂泊異國(guó)他鄉(xiāng)的華工們來(lái) 說(shuō)，是把關(guān)老爺請(qǐng)出國(guó)門，祈求他保佑財(cái)運(yùn)亨通，從心理上得到點(diǎn)安慰。
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帳篷里擺放著木板床和幾樣簡(jiǎn)陋的家什；小花壇里長(zhǎng)著幾株國(guó)內(nèi)隨處可見(jiàn)的粗桿野花和糖菜。低矮的中國(guó)式豬圈里，兩頭白豬來(lái)回亂竄。對(duì)面土墻上貼著一張發(fā)黃的繁體中文告示，內(nèi)容大概是當(dāng)時(shí)金礦對(duì)礦工們的要求和礦區(qū)的一些規(guī)定。觸景生情，昔日華工們生活的艱苦由此可見(jiàn)一斑。
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靠近中國(guó)村，有幾處巨大的敞開(kāi)式磨坊，分別用一匹高頭大馬，套在磨道中一圈一圈地研磨著采集到的金砂料。
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盡管是粗略瀏覽，但不知不覺(jué)中兩個(gè)多小時(shí)已經(jīng)過(guò)去。中午，按原計(jì)劃用中國(guó)餐，但偌大的餐館已人去房空，只好又返回到礦區(qū)主街，在紐約面包房吃中國(guó)菜。洋人做的中國(guó)菜，倒是盤大量多也很精致，但那股濃烈的膻味熏得我提包離開(kāi)。
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獨(dú)自在房檐下的長(zhǎng)條椅上休息，從對(duì)面店鋪中走出幾位裝束特別的工作人員，男的緊身衣褲，女的曳地長(zhǎng)裙，不時(shí)招呼著迎面駛來(lái)的馬車。待馬車?？吭?驛站，將這里排隊(duì)等候乘坐馬車游覽的游客一一扶上車。高高地坐在木質(zhì)車廂前面的馬車夫，熱情豪放，待客人坐穩(wěn)后，長(zhǎng)鞭一揚(yáng)，巨大的木輪便軋得這段土路隆隆 作響，車后卷起一路塵土。于是，150年前的真實(shí)畫面便得以再現(xiàn)，游人從飛揚(yáng)的塵土中體驗(yàn)、尋找早已逝去的那個(gè)年代的生活投影。
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身臨其境，游覽索福林山巴拉瑞特金礦遺址，濃重的歷史感和生動(dòng)形象的現(xiàn)場(chǎng)感，就像讀一段澳大利亞的歷史。百年時(shí)空的變換，旅游景點(diǎn)于現(xiàn)在得以開(kāi)發(fā)利用，古老景點(diǎn)與現(xiàn)代文明有機(jī)銜接，啟迪我們何為真“金”。
