劍橋(Cambridge,音譯“康橋”),以其卓越的自然科學成就聞名于世,與近鄰牛津一樣,是世界上最好的大學城之一。對劍橋最早的印象還來自徐志摩的《再別康橋》:“那河畔的金柳,是夕陽中的新娘,波光里的艷影,在我的心頭蕩漾……悄悄的我走了,正如我悄悄的來;我揮一揮衣袖,不帶走一片云彩。”自此,詩人描述的那個令他魂牽夢系的地方便成了萬千世人心中閑適優(yōu)雅,美侖美幻的世外桃源。劍橋的名稱取自當?shù)氐囊粭l環(huán)城河流——劍河(River Cam,音譯作“康河”、“卡姆河”),劍河是一條南北走向,曲折蜿蜒的小河,劍河兩岸垂柳倒掛,芳草凄凄,河上架設(shè)著許多設(shè)計精巧、造型美觀的橋梁,其中以數(shù)學橋、格蕾橋和嘆息橋最為著名,劍橋之名便由此而來,劍橋的原意就是指“劍河上的橋”。在公元13世紀以前,劍橋還只是沼澤區(qū)旁的一個小集市,1209年,牛津發(fā)生了大規(guī)模的暴亂,一些與當局政見相左的學者逃往劍橋避難,在當時英王亨利三世的庇護下逐漸建立了一些學術(shù)組織,并最終于公元1284年成立了劍橋歷史上的第一所學院——彼得屋學院(Peterhouse)。時至今日,劍橋已經(jīng)擁有31個各類學院、科系,學校近800年的歷史哺育了牛頓、達爾文等一批引領(lǐng)時代的科學巨匠,哲學家培根、經(jīng)濟學家凱恩斯等貢獻突出的文史學者,彌爾頓、拜倫等開創(chuàng)紀元的藝術(shù)大師,七位英國首相以及70多位諾貝爾獎獲得者,奠定了世界近現(xiàn)代學術(shù)文明中心的偉大地位。與被稱作“大學中有城市”的牛津不同,劍橋是“城市中有大學”,這里雖然充溢著濃厚的學術(shù)氣息,但依然是一座商業(yè)繁華、生活節(jié)奏明快和現(xiàn)代化的城市,同時又不失典型的英格蘭田園風光。徜徉在劍河岸邊,國王學院、皇后學院、三一學院、圣碼利教堂、菲茨威廉美術(shù)館……歷史悠久的百年學府和經(jīng)典建筑俯仰皆是,那高大精美的校舍、莊嚴肅穆的教堂和爬滿青藤的紅磚住宅都矗立在滿城的綠樹紅花間,春色蔥蘢,古意盎然,令人沉醉。