西西里島是地中海最大和人口最稠密的島,它屬于意大利,位于亞平寧半島的西南。東與亞平寧半島僅隔寬3公里的墨西拿海峽。公元前八世紀(jì)至前六世紀(jì)希臘人在島東岸建立殖民地。公元前241年成為羅馬帝國(guó)的一個(gè)省。以后歷經(jīng)汪達(dá)爾、拜占庭、諾爾曼人等統(tǒng)治,1442年并入西西里王國(guó),不久又分裂,改受西班牙統(tǒng)治,1861年并入意大利王國(guó)。1946年5月起西西里島獲得自制權(quán)。西西里島的面積為2.5萬(wàn)平方公里,人口為500萬(wàn)。西西里島以及其周圍屬意大利的島嶼一起組成西西里地區(qū)。其首府是巴勒莫(Palermo)。其它重要城市有卡塔尼亞(Catania)、墨西拿(Messina)、錫拉庫(kù)薩(Siracusa)、阿格里真托(Agrigento)等。主要港口為巴勒莫、卡塔尼亞與墨西拿。西西里島與亞平寧半島之間的海峽叫墨西拿海峽。境內(nèi)多山地和丘陵,沿海有平原。多地震。地中海式氣候,北部、西部較濕潤(rùn),南部較干燥。西西里島最高的山是埃特納火山(3,323米),它也是歐洲最大、最活躍的火山。墨西拿北部的斯特朗博利島上的斯特朗博利火山也是一座活火山。 農(nóng)業(yè)以小麥、蔬菜、葡萄、棉花為主,并多柑橘、檸檬等亞熱帶果品。西海岸漁業(yè)發(fā)達(dá),產(chǎn)沙丁魚(yú)和金槍魚(yú)。二十世紀(jì)五十年代,在此發(fā)現(xiàn)石油和天然氣,從而促進(jìn)了地區(qū)工業(yè)的發(fā)展,還有硫黃等礦藏和鹽場(chǎng)?!叭绻蝗ノ魑骼?,就像沒(méi)有到過(guò)意大利:因?yàn)樵谖魑骼锬悴拍苷业揭獯罄拿利愔础边@是格斯在1787年4月13日到達(dá)巴勒莫時(shí)寫(xiě)下的句子,這是他為尋找西方文化的根源第一次來(lái)到意大利。的確如此,這個(gè)地中海上最大的島嶼,也是意大利面積最大的省份,的確是一塊巧妙的土地,這里迷人的自然風(fēng)景與人文風(fēng)景非常的和諧地融合為一體,自然有從古至今曾經(jīng)居住在這里的人們?yōu)樽C:這里曾經(jīng)居住過(guò)希臘人、古羅馬人、拜占庭人、阿拉伯人、諾曼人、施瓦本人、西班牙人等,他們的文化已然印證在這里了。從地圖上看,西西里島是意大利那只伸向地中海的皮靴上的足球。它位于地中海的中心,遼闊而富饒,氣候溫暖風(fēng)景秀麗,盛產(chǎn)柑橘、檸檬和油橄欖。無(wú)論是東海岸,還是西海岸,到處是果實(shí)累累的橘林、檸檬園和大片大片的橄欖樹(shù)林。由于其發(fā)展農(nóng)林業(yè)的良好自然環(huán)境,歷史上被稱為“金盆地”。富饒的土地歷來(lái)都免不了遭受列強(qiáng)的踐踏。西西里島最初的統(tǒng)治者是西西里人和色堪人。公元前8世紀(jì),希臘人建立了重要的殖民地,保存至今的廟宇和劇場(chǎng)遺址成為島上最著名的景點(diǎn)。羅馬把這里當(dāng)做帝國(guó)的第一個(gè)省份。阿拉伯人帶來(lái)豐富物產(chǎn):柑橘、檸檬、甜瓜。開(kāi)心果,以及新型麥種。諾爾曼人的影響可以從城堡、大教堂和藍(lán)眼睛后代身上體現(xiàn)出來(lái)。而長(zhǎng)達(dá)數(shù)世紀(jì)的時(shí)間里,西班牙和奧地利貴族正是從建在巴勒莫的宮殿出發(fā)開(kāi)始島上探險(xiǎn)的。本世紀(jì)初,黑手黨成為這一系列征服者、統(tǒng)治者名單上的最后一個(gè)。西西里島范圍廣大,但有三處是最好的移動(dòng)據(jù)點(diǎn),一是首府帕勒摩,往近郊的Monreale或Segesto遺跡都很方便;二是卡塔尼亞(Catania),有南意米蘭之稱,意大利作曲家貝里尼出身此地,且北有陶爾迷(Taormina)小山城,南有薩拉庫(kù)撒(Siracusa);三是阿格利真托(Agrigento),神殿之谷絕對(duì)值得一訪,有諸神的居所的美稱。
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