美麗的沙潁河畔周口市位于河南省東南部,轄淮陽(yáng)、鹿邑、扶溝、沈丘、太康、鄲城、西華、商水和川匯區(qū)、項(xiàng)城市八縣一市一區(qū),轄區(qū)總面積1.19萬(wàn)平方公里,耕地面積1170萬(wàn)畝,總?cè)丝?070萬(wàn)人,耕地面積、總?cè)丝诰尤〉?位。 2005年年末,周口總?cè)丝跒?070萬(wàn)人,其中農(nóng)業(yè)人口954.7萬(wàn)人,非農(nóng)業(yè)人口115.3萬(wàn)人。人口年出生率為11.05‰,死亡率為5.71‰,自然增長(zhǎng)率為8.34‰。周口勞動(dòng)力資源豐富,剩余勞動(dòng)力達(dá)400萬(wàn)人 。周口歷史悠久,古屬陳楚,睡始祖都于宛丘(今淮陽(yáng)),上古時(shí)期,三皇五帝都曾在此繁衍生息,史有“華夏先驅(qū),九州圣跡”之美譽(yù)。沙河、潁河、賈魯河三川交匯,史載明清時(shí)期“通衢五省,人雜八方,商賈云集,南北之聲不絕于耳”,素有中國(guó)“小武漢”之盛名。周口地區(qū)是黃河文化的重要發(fā)祥地之一?! ≈芸冢置芗铱?,地處沙河、潁河、賈魯河交匯之處。在明朝初年,它還只是附近農(nóng)民交換農(nóng)副產(chǎn)品的集鎮(zhèn);而到了明永樂(lè)年間,由于淮河、沙河和潁河漕運(yùn)的開(kāi)通,集鎮(zhèn)由明初的沙河北岸擴(kuò)展到沙河南岸,為了方便物資交流,在南岸的子午街(今老街)開(kāi)辟了一個(gè)渡口,有一周姓人家在此往返擺渡,因而稱之為周家渡口,“周家口”因此得名?! ∽罘笔r(shí)期的周家口鎮(zhèn)僅街道就有116條,每條街道都有自己的專門(mén)行業(yè),如筢子街就是賣竹器的,麻線街是專門(mén)賣麻袋的,打銅街是專門(mén)做銅盆等銅器的,而且平均每?jī)蓷l街都要建造一個(gè)廟宇。雖然整個(gè)周家口鎮(zhèn)有116條街道,但它的商業(yè)主要還是靠轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易發(fā)達(dá)起來(lái)的,這些轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易主要在河南東部和江南之間進(jìn)行,其輸出的商品以陳州、開(kāi)封二府所產(chǎn)農(nóng)副產(chǎn)品為主,輸入則以江南所產(chǎn)綢布、雜貨為主。楊子山說(shuō),有人形容周家口當(dāng)時(shí)商業(yè)的繁華程度用“商旅奔馳”四個(gè)字,非常貼切?! ∧敲串?dāng)時(shí)周家口商業(yè)的規(guī)模到底達(dá)到了何種程度?楊子山說(shuō),南開(kāi)大學(xué)的許檀教授曾經(jīng)以周家口山陜會(huì)館道光十八年的兩塊碑為依據(jù),按照修建山陜會(huì)館從商人中“千厘抽一”集資的原則,推算出在周家口的山陜商人中僅有名號(hào)可考者,就有坐賈164家,行商320家,合計(jì)484家。 明萬(wàn)歷二十六年進(jìn)士熊廷弼經(jīng)過(guò)當(dāng)時(shí)的周家口時(shí),曾寫(xiě)過(guò)一首叫做《過(guò)周家口》的詩(shī),其中有句云:“萬(wàn)家燈火侔江浦,千帆云集似漢皋?!币饧粗芗铱诘姆笔⑼砩舷衲暇┏堑钠挚谝粯訜艋鹜?,白天像漢口一樣千帆云集?!坝纱丝梢?jiàn)當(dāng)時(shí)的繁華程度?!敝芗铱谡嬲呐d盛時(shí)期還是在清朝。乾隆年間,周家口已經(jīng)開(kāi)辟16個(gè)渡口,最繁盛時(shí)本地居民達(dá)到了四五萬(wàn)人,而流動(dòng)人口則達(dá)到了數(shù)十萬(wàn)人,它也贏得了“南皮都”和“小漢口”的美譽(yù),成為河南四大商業(yè)重鎮(zhèn)之一?! ∵@塊古老圣地、歷史悠久、源遠(yuǎn)流長(zhǎng),是中華民族古老文化發(fā)祥地之一。人類始祖太昊付羲氏都宛丘(今淮陽(yáng)縣),作八卦,結(jié)網(wǎng)置,教民漁獵;中國(guó)女神女?huà)z氏都西華,摶土造人,煉石補(bǔ)天,化育萬(wàn)物;炎帝神農(nóng)始都陳(今淮陽(yáng)縣)、嘗百草,藝五谷,教民稼穡,開(kāi)創(chuàng)中國(guó)種植、養(yǎng)殖的新紀(jì)元;古代先哲,世界100名人之首的道家鼻祖老子(名李耳),生在苦縣(今鹿邑縣),西出涵谷,著五千言《道德經(jīng)》,流傳千古,經(jīng)緯華夏,中國(guó)第一次農(nóng)民大起義領(lǐng)袖陳勝、吳廣在陳城(今淮陽(yáng))建立“張楚”中國(guó)第一個(gè)農(nóng)民政權(quán);中國(guó)杰出易學(xué)家陳摶亦生在鹿邑縣;包拯下陳州賑災(zāi),引出過(guò)一段有名的故事;中國(guó)封建王朝最后一個(gè)洪憲皇帝袁世凱生在今項(xiàng)城市;著名的抗日將領(lǐng)吉鴻昌生在扶溝縣;陳、李、謝等十多個(gè)姓氏的祖根源于周口。 歷史的長(zhǎng)河,燦爛的文化在周口這片古老的土地上留下了眾多的名勝古跡,形成了豐富的旅游資源。這里是中國(guó)古文化旅游的重點(diǎn)區(qū)域?!叭省敝追耸系牧陮嬏涣?,占地870畝,五門(mén)相照,殿宇琉金,巍峨壯觀;伏羲仰觀俯察,作八卦的畫(huà)卦臺(tái),亭欄溢彩、古柏蒼翠;付羲始作八卦的圣物白龜1984年從畫(huà)卦臺(tái)畔千年靈地重現(xiàn);距今4600多年的宛丘故城遺址平糧臺(tái),是我國(guó)日前發(fā)掘出土,時(shí)代最早的一座古城址。孔子陳蔡絕糧,平淡艱辛的紀(jì)念地弦歌臺(tái),修葺一新,湖中建壇,紅蓮映日,碧荷接天;老子故里太清宮,仿長(zhǎng)安皇宮建造,九龍井,“先天太后之贊”碑依存;老子修道成仙,飄然升天老君臺(tái),高壇建筑,莊重古樸;“三皇”之一女?huà)z氏之都城,西華女?huà)z城環(huán)境優(yōu)美已成為商貿(mào)游覽勝地;扶溝吉鴻昌紀(jì)念館記載著英雄不朽的業(yè)績(jī)流傳萬(wàn)古;周口市關(guān)帝廟,保存完好,是中國(guó)古代建筑、雕刻、美術(shù)、冶煉等工藝薈萃的古建筑群;袁世凱故居,典雅別致,頗具中原近代民居情調(diào);南頓故城建設(shè)精美,具有古城風(fēng)貌;淮陽(yáng)剪枝公園,松柏造型奇異,飛禽、走獸、亭、塔、閣、坊形象逼真,栩栩如生;淮陽(yáng)環(huán)城湖比西湖大一倍的16000畝水面,蒲葦蔥郁,荷花飄香,碧波蕩舟,戲水采蓮,垂釣燒烤,樂(lè)趣無(wú)窮。周口市新建的“中華五千年”旅游景區(qū),濃縮了中國(guó)五千年的歷史,仿長(zhǎng)城建筑,把中華樓、長(zhǎng)城各關(guān)按1:1的比例建設(shè)鑲嵌其中,玉雕、石雕、泥塑歷代君王將相、文人圣賢一萬(wàn)多尊,分堂設(shè)立“長(zhǎng)城”之內(nèi)。