西塘古鎮(zhèn)位于浙江省嘉興市嘉善縣,從上海乘火車到嘉善下車后,乘中巴到西塘3.5元。西塘是一座已有千年歷史文化的古鎮(zhèn)。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就是吳越兩國(guó)的相交之地,故有“吳根越角”和“越角人家”之稱。?2003年,聯(lián)合國(guó)教科文組織授予了西塘古鎮(zhèn)世界文化遺產(chǎn)保護(hù)杰出成就獎(jiǎng)。?西塘的廊棚以其獨(dú)有的卓越風(fēng)姿吸引中外游客。西塘街道大多有廊棚覆蓋,使商賈貿(mào)易、行人過往無雨淋日曬之憂。 廊棚沿河一側(cè)有的還設(shè)置靠背長(zhǎng)椅,供人休息。廊棚多為木架瓦頂,一般寬2-2.5米,集中在北柵街、南柵街、朝南埭等商業(yè)區(qū),總長(zhǎng)達(dá)近2000米,既可遮陽(yáng)又可避雨。 其中有一段最為雅致出色,有翻軒兩層雕刻花紋,令游人嘆為觀止。?水鄉(xiāng)西塘在全國(guó)同列的古鎮(zhèn)中頗具特色,以橋多、弄多、廊棚多而聞名于世。?鎮(zhèn)區(qū)河港縱橫,河橋密布。至1998年,全鎮(zhèn)共建橋104座。 自宋以來,西塘已建有安仁橋、安境橋、安善橋、仁橋、五福橋、永寧橋、清寧橋等13座。清代又建有臥龍橋、渡禪橋、來鳳橋等。這些古橋大都為單孔或三孔石柱木梁橋。橋梁工藝精湛,至今保護(hù)完整,即具有觀賞價(jià)值,自古譽(yù)為"臥龍凌波,彩虹飛架"。?宅弄為古鎮(zhèn)西塘的又一特色景觀,西塘宅弄極能反映出西塘人的性格。宅弄深處,曲徑通幽,不知深幾許,行至盡頭,豁然開朗,別有新洞天。鎮(zhèn)上原有古老舊居,宅深弄長(zhǎng),有的三、五進(jìn)、七進(jìn),住著二三十戶人家,都在宅弄里進(jìn)出。?西塘民風(fēng)醇厚,市場(chǎng)繁華,清逸秀麗,移步換景。古宅如種福堂、薛宅,古廟如七老爺廟、圣堂及名園西園、陸墳銀杏,都是玩賞游覽之處,都會(huì)引出一段與歷史交融的西塘佳話。?2001年起著手規(guī)劃的西塘旅游西線入口工程,投資1。5億元,是集觀光與功能于一體的全方位旅游配套設(shè)施,其中包括占地面積3.6萬平方米的生態(tài)旅游停車場(chǎng);占地1800平方米,建筑面積5000平方米的綜合樓(包括辦公區(qū)、旅游接待區(qū)、游客中心、服務(wù)區(qū));占地3000平方米具有西塘水鄉(xiāng)特色和人文歷史的五姑娘主題公園(包括五姑娘雕像、五姑娘故事磚雕墻、獨(dú)瓦亭、古戲臺(tái)等),作為旅游主入口又建造了游船碼頭,能同時(shí)???00艘游船,在入口處還新辟了占地6500平方米的旅游購(gòu)物區(qū)和旅游餐飲區(qū),西塘旅游以嶄新的面貌迎接四方游客。