苗栗地處臺(tái)灣西北,面積1820余平方公里,人口54萬(wàn)。昔稱"貓里",原為清代平埔族道卡斯人的社名。境內(nèi)山岳疊嶂,丘巒綿互,僅沿海地區(qū)縱布著少數(shù)平原;由于重山的隔閡,苗栗開(kāi)發(fā)腳步素來(lái)遲緩,縣境內(nèi)沒(méi)有人口稠密的大城,一座座小村鎮(zhèn)依附在平原、丘陵谷地之間。?????? 多山的苗栗縣,東境盤據(jù)著臺(tái)灣第二高峰--雪山山脈,靠山吃山,苗栗的物產(chǎn)多緣山而來(lái)。昔日山區(qū)盡是原始樟木林,而樟木也造就了三義奇木雕刻的崛起,盛況至今不墜。丘陵淺山地帶,氣候溫和,正適于栽種茶樹(shù)與桑樹(shù),茶產(chǎn)以青心烏龍為主。山線南端的大湖、卓蘭谷地,孕育鮮甜的草莓、葡萄、高接梨、桃李等水果,與臺(tái)中的東勢(shì)鎮(zhèn)連結(jié)成一條果香四溢的水果走廊;南莊山區(qū)則因氣候高冷、水源清沛,成為北臺(tái)灣最大的鱒魚(yú)養(yǎng)殖區(qū)。????? 長(zhǎng)久以來(lái),"海線"的閩南文化與"山線"的客家文化涇渭分明,兩處不僅方言迥異,連生活習(xí)性、飲食風(fēng)貌也有差異,成為體驗(yàn)苗栗風(fēng)土饒富意趣的一環(huán)。峻麗的名峰險(xiǎn)岳、樸實(shí)的田園物產(chǎn)、默默耕耘的傳統(tǒng)工藝,以及深僻山林的原住民風(fēng)情,是苗縣最耐人尋味的旅游資產(chǎn)。雪山山脈棱脈連綿的"圣棱線"是無(wú)數(shù)登山客夢(mèng)想攀登的秘境;雪霸公園現(xiàn)正規(guī)劃中的雪見(jiàn)游憩區(qū),未來(lái)將成為生態(tài)旅游的勝地;而馬那邦山則是賞楓、觀云海的名山。中部山區(qū)丘陵帶,南莊以神秘的賽夏族矮靈祭、鱒魚(yú)美宴、原住民手工藝馳名;獅頭山聚集著眾多佛、道寺廟,早已是寶島名勝;明德水庫(kù)的湖光山色、公館的福菜與陶藝,再加上泰安溫泉、大湖與卓蘭的觀光果園,連結(jié)成亮麗的風(fēng)景線,而三義木雕藝術(shù)更是不可錯(cuò)過(guò)的人文巡禮。海濱地帶,崎頂海水浴場(chǎng)、通霄西濱海洋生態(tài)園區(qū)是夏日弄潮的好去處;此外,香格里拉樂(lè)園、西湖渡假村則分據(jù)縣境北南,為苗栗之旅更添歡樂(lè)氣息?! ¤F路 縱貫線鐵路自竹南以南分為海、山兩線,海線貫通后龍、通霄、苑里等濱海鄉(xiāng)鎮(zhèn),山線則銜接造橋、苗栗市、銅鑼、三義。????公路 臺(tái)北有臺(tái)汽客運(yùn)直達(dá)苗栗市、頭份兩大城鎮(zhèn);鄰近的新竹縣、市則分別有苗栗、新竹二客運(yùn)前來(lái);此外,臺(tái)中縣大甲、后里則有苗栗客運(yùn),東勢(shì)亦有豐原客運(yùn),皆可通抵苗栗。苗栗縣境的公路運(yùn)輸以苗栗、新竹兩大客運(yùn)為主,其總站皆設(shè)于苗栗市。苗栗客運(yùn)發(fā)往海線及北部鄉(xiāng)鎮(zhèn),設(shè)有頭份、苑里、南莊等站,其中頭份為最大的轉(zhuǎn)運(yùn)站;新竹客運(yùn)發(fā)往縣境中、南部,連接三義、公館、大湖、卓蘭、泰安等地。