大報恩寺傳說是明朝永樂皇帝（朱棣）為紀念其慘死的生母碽妃而興建的；另一說是為了紀念建文帝朱允炆，在1412年到1431年期間興建的這一組規(guī)模龐大，有如宮殿般金碧輝煌的建筑群。
大報恩寺施工極其考究，完全按照皇宮的標準來營建。寺內(nèi)有殿閣20多座，畫廊118處，經(jīng)房38間。歷時19年，耗銀250萬兩，征調(diào)工役10多萬人。位于大殿后的大報恩寺琉璃塔建造于永樂十年（1412年），宣德三年（1428年）竣工，九層八面，高達78.2米，甚至數(shù)十里外長江上也可望見。塔身白瓷貼面，拱門琉璃門券。門框飾有獅子、白象、飛羊等佛教題材的五色琉璃磚。剎頂鑲嵌金銀珠寶。角梁下懸掛風鈴152個，日夜作響，聲聞數(shù)里。自建成之日起就點燃長明塔燈140盞，每天耗油64斤，金碧輝煌，晝夜通明。塔內(nèi)壁布滿佛龕。該塔是金陵四十八景之一。明清時代，一些歐州商人、游客和傳教士來到南京，稱之為「南京瓷塔」，將它與羅馬斗獸場、亞歷山大地下陵墓、比薩斜塔相媲美，稱之為中古世界七大奇觀之一，也是南京的象征。
1856年，太平天國發(fā)生內(nèi)亂，由于擔心石達開部隊占據(jù)制高點向城內(nèi)發(fā)炮，大報恩寺被北王韋昌輝下令炸毀，僅存一青銅色塔剎（1930年代后失蹤）和8米高的石碑。相傳建造該塔時曾一式燒制三份琉璃構(gòu)件，一份用來建塔，兩份埋入地下用于替換。1958年在眼香廟、芙蓉山、窟崗村一帶出土的大批琉璃構(gòu)件上多帶有墨書的字號標記。構(gòu)件現(xiàn)分藏于中國國家博物館、南京博物院和南京市博物館。2004年后南京市政府開始籌劃復(fù)建事宜，2007年，大報恩寺遺址公園正式啟動建設(shè)。
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秦淮區(qū)長干橋東南 中華門外雨花路東側(cè)
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