瓜嶺古村是典型的嶺南水鄉(xiāng)風(fēng)格。水道、荔枝林、碉樓、祠堂、民居的布局在戰(zhàn)亂時(shí)代，有戰(zhàn)略性意義，水道環(huán)繞全村，起到護(hù)村的作用，岸邊有全村最高的建筑碉樓（相當(dāng)于現(xiàn)在9層樓高），可以觀察遠(yuǎn)方的敵人；對(duì)岸有生長(zhǎng)上100年的荔枝林，相當(dāng)茂密，豐收的季節(jié)，場(chǎng)面應(yīng)該十分熱鬧；民居在村的最中央，祠堂以及大型的建筑成一字?jǐn)[開在水道的岸邊，能防御外敵入侵，起到保護(hù)村民的作用。
瓜嶺村距今已有500多年的歷史，這里有廣州惟一的水上清代建筑民居群。據(jù)說在公元1856年前后，就有當(dāng)?shù)卮迕癯俗Υ胶Ｍ庵\生，加入到美洲的淘金熱潮，到上世紀(jì)三四十年代，更有大批村民到新西蘭等地謀生。因此，只有700多人的小村，卻有2000多鄉(xiāng)親旅居在海外，多數(shù)在新西蘭和澳大利亞，美國(guó)和加拿大也有一些。
瓜嶺村是個(gè)華僑村，所以村子不大，但族人遍布世界各地，可貴的是，有人走出去，有人留下來，有人愿意看看世界，有人珍惜身邊的機(jī)會(huì)。
每年都有海外游子回古村祭祖，他們其中有的人已經(jīng)在海外生活了五六代，有的人不會(huì)講漢語，在家鄉(xiāng)也幾乎沒有什么親人了，他們總是在碉樓前照張像，算是“回家”的紀(jì)念。
小小的村子有祠堂，有學(xué)校，有碉樓，有著上百年的歷史，雖然小但是卻有豐富的內(nèi)涵。前后左右都是崛起的城市，所以和其他古村比起來，瓜嶺村更像是一個(gè)水鄉(xiāng)的標(biāo)本。
瓜嶺村是著名僑鄉(xiāng)，有700多村民，僑居海外的華僑反而是當(dāng)?shù)厝丝诘膸妆?。可能正是因?yàn)檫@些華僑的努力，瓜嶺村能夠領(lǐng)風(fēng)氣之先，古村內(nèi)建筑類型豐富，村落布局嚴(yán)謹(jǐn)，既有明清時(shí)期典型的嶺南民居，也有深受西方建筑影響的碉樓等建筑。
瓜嶺村有兩座碉樓，矗立在從瓜嶺村流過的瓜洲河之上的叫做寧遠(yuǎn)樓，四層高，三層以上的四隅各置1個(gè)小碉堡，因而被稱作是四角碉樓。
水上碉樓有其獨(dú)到之處，首先如遇外敵入侵，可以拉起與河岸相連的吊橋，這樣碉樓就變得易守難攻。
碉樓首層正中有一塊石碑鑲嵌墻中，記載著建樓的經(jīng)過。修建碉樓是因?yàn)閺?9世紀(jì)50年代起瓜嶺村就不斷有村民出洋謀生，村里多是婦孺，僅1919年，土匪就進(jìn)村綁架了僑眷36人。1928年，為防盜匪劫掠，該村旅外僑胞捐資修筑兩座碉樓，其中一座就是寧遠(yuǎn)樓?？箲?zhàn)期間，該碉樓還抵御過日本侵略者，現(xiàn)在還可以看到碉樓鐵窗上的彈痕。
村子以果樹種植為主，以村子為中心，一河兩岸，里層環(huán)繞著荔枝樹，外層環(huán)繞著大香蕉樹。從村中間流過的是瓜洲河，河水從村子以南的香山流下，一路匯入東江。河上一座石橋是上世紀(jì)80年代修建的，名為東安大橋，據(jù)說修橋之前，村民都是擺渡過河。以前河水清澈，里面多有魚蝦。河兩岸全部是荔枝樹，想來春天荔枝開花，潔白一片，滿河飄香，而荔枝紅時(shí)，倒映在碧波之上，又是別有風(fēng)味。
河西岸，小村最寬闊的一條街道叫舊街，臨街的是祠堂、書院，全部朝東而立，共有八間祠堂，多是兩進(jìn)的格局，比較簡(jiǎn)樸。規(guī)模最大的是四房黃公祠，是三進(jìn)布局。11條狹窄的麻石巷分列其后，背后是大約200間新舊民居，既有鍋耳房，也有小別墅，布局已經(jīng)不是特別整齊。
河?xùn)|岸是荔枝林，河涌?jī)蓚€(gè)小小的分支，大約二三十米長(zhǎng)的小支流，里面各停泊著一艘龍舟。每年端午，村里都會(huì)將龍舟沿河道劃出，與各村競(jìng)賽。據(jù)說其中一艘龍舟參加今年廣州的龍舟比賽，還獲得了第二名的好成績(jī)。劃龍舟對(duì)于嶺南水鄉(xiāng)來說是一件大事，所以村史上對(duì)村里的龍舟還有詳細(xì)的記載，解放前村里有三艘龍舟，解放后先后翻裝和新裝了三艘，都停在岸邊，等待來年的比賽。
雕樓建在河上，用一個(gè)吊橋和岸邊相連。站在雕樓頂上北望，河邊高速公路旁是一座小小的北帝廟，始建于乾隆年間。村子北邊的高速路連接廣州和東莞，瓜嶺村距離兩地均不超過半小時(shí)車程。高速公路對(duì)面就是新塘鎮(zhèn)區(qū)。瓜嶺村以南，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以見到南香山，山腳下是新塘的沙埔鎮(zhèn)。
兩邊現(xiàn)化化的建筑構(gòu)成遙遠(yuǎn)的天際線，顯得被荔枝和香蕉樹包圍的村子頗有幾分世外桃源的味道。
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增城新塘鎮(zhèn)
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