麻扎塔格山位于墨玉縣境內的和田河下游西岸，呈東西向橫臥在塔克拉瑪干沙漠的南部，被和田河攔頭截斷。山體呈長條形，東西向分布，山體東臨和田河沖積平原綠色長廊，西側被沙漠環(huán)繞，處于極端干旱的沙漠區(qū)，它是受新構造運動的單面山，對研究塔里木盆地古環(huán)境演化過程具有重要意義，也是研究歷史時期人類活動對環(huán)境影響的好材料。由下第三系的紅色泥巖、石膏和灰?guī)r組成為白山，由上第三系的棕紅色砂巖、泥巖構成為紅山，兩山形似臥龍飲水。山體延伸至和田河而斷陷地下，翹首挺立于河邊；平均坡度30°，海拔1300-1570米，主峰海拔1570米，西高東低。山體受干燥剝蝕與風蝕作用，基巖裸露，多殘坡積物。
麻扎塔格與南北走向的和田河交相輝映，塑造出令人生畏而獨具特色的荒漠景觀。在紅山嘴上有一古戍堡，背依紅山山體，面對寬闊的和田河河床，北為白山嘴，白山嘴下為一巨大的回音壁。古戍堡屬于古代古堡遺址，遺址分為三重，第一重為復合型，由主墻和女墻或里壁與外壁構成，墻體中夾雜紅柳枝、蘆葦?shù)炔牧?，夾層厚40厘米；第二重在第一重基礎上擴建，由土塊和生泥塊構成；第三重亦由土塊構成，屬于附屬建筑。三重墻的土塊規(guī)格各異，分別37×20×9，38×20×9，30×20×8厘米，這表明古堡的三重建于不同時期?，F(xiàn)古堡建筑的上部已全塌陷，只殘留墻體。古堡平面由兩個長方形組成，總面積約1100平方米。古堡的西部不遠處，有圓形峰火臺一座，互為襯托。古戍堡遺址位置最高，可府視四周景觀。古代自龜茲至于闐必經(jīng)由此地。古堡始建于東漢時期，廷續(xù)至唐、宋時期。是漢唐時期南北東西的交通樞紐；遺址內曾出土有古代文書及期他文物，是和田歷史上重要的古城之一?？赡芩U于十一、十二世紀的宗教戰(zhàn)爭。近一個世紀以來，許多國內外考古、探險家前往探險，名揚中外。
麻扎塔格目前處于自然保存狀態(tài)，山頂古戍堡由墨玉縣文管所管理。近年來由于受絲綢之路研究熱潮的影響，經(jīng)常有國內外游客來探險考古及重溫古代的駝鈴、馬隊運輸?shù)膱鼍?，南部山峰由于山勢高峻，道路崎嶇，一般游客很難到達，只限于登山愛好者開發(fā)利用。
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墨玉縣境內的和田河下游西岸
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