新疆歷史上曾以三條閃耀著絲綢之光的商業(yè)通道而名揚(yáng)天下,和田則是絲綢之路上光彩奪目的絹都。其南枕昆侖、北臥大漠;東南和西藏為鄰,西南與印、巴相接,總面積近25萬平方公里,雄踞于古西域的南部。和田市位于喀喇昆侖山北麓,塔克拉瑪干沙漠的南緣,是地區(qū)行政公署所在地。和田古稱于闐,今天所轄的七縣一市的和田地區(qū),古時(shí)為皮山、于闐、疏勒、精絕諸國地,這足見和田有過顯赫的歷史,也經(jīng)歷了滄桑巨變,那埋沒于茫茫瀚海中的精絕故址、疏勒故址、民豐東漢古墓以及熱瓦克佛塔、桑株巖畫就如同一幅幅歷史畫卷,仍在喚起人們追憶那絲路南道的繁榮、佛國于闐的昌盛、伊斯蘭教?hào)|漸等發(fā)生在這片土地上的真實(shí)故事。而唐玄奘《大唐西域記》中所記"傳絲公主"的故事,更生動(dòng)形象地說明了和田與祖國中原地區(qū)的血肉聯(lián)系極其作為絲路絹都植桑養(yǎng)蠶、繅絲織綢的悠久歷史。如今的和田的絲織業(yè)依然享有盛譽(yù),一座現(xiàn)代化的絲綢廠,生產(chǎn)各種精美的絲織品,不僅滿足區(qū)內(nèi)各族人民的需求,而且深受國外客商的青睞。和田同時(shí)也是新疆地毯的故鄉(xiāng)、盛產(chǎn)玉石的寶地:所產(chǎn)圖案古樸,做工精細(xì);和田玉石更是馳名中外,自古玉之"貴重者盡出于闐",多做供品輸往內(nèi)地。溫潤明潔的脂玉、晶瑩黑亮的墨玉、色如翡翠的翠玉,都是雕琢玉器的名貴材料?,F(xiàn)故宮博物館中多有其玉雕保存。和田綠洲歷來為塔里木盆地南部糧、棉、桑蠶的重要產(chǎn)地,杏、葡萄、桃、石榴、無花果等果類繁多,品質(zhì)優(yōu)良,薄皮核桃更是果中精品。掩映在果木林中的農(nóng)舍、獨(dú)具特色的各種手工業(yè)品巴扎又使人在領(lǐng)略絹都風(fēng)采的同時(shí)感受到古樸淳厚的絲路風(fēng)情。